Los Tepanecas: El Imperio de la Cuenca del Valle de México

Por Eduardo Santiago Pérez

Lic. En Estudios Latinoamericanos.

 El México prehispánico es una época que tiene gran interés entre los mexicanos porque en las historias de lucha y resistencia; los mitos; y la estética de los guerreros águilas y tigres encuentran las raíces del «ser mexicano» y la identidad nacional. Los grandes complejos arquitectónicos atraen a un gran número de turistas nacionales y extranjeros que se maravillan por la complejidad y belleza que representan.

Sin embargo, gran parte de los mexicanos solo rescatan de los campos de la historia a las grandes civilizaciones como los Mexicas, Mayas, Toltecas y Olmecas, a quienes reconocen como la cultura madre, dejando fuera a muchas otras civilizaciones que habitaron el actual territorio de México como lo son los Purépechas, los Chichimecas, los Zapotecos, entre otros. En este breve ensayo, atendiendo la necesidad de recuperar del limbo histórico a los otros pueblos que formaron esta nación, se propone a hacer un breve bosquejo sobre el pueblo Tepaneca, el cual formó un imperio en la cuenca del Valle de México antes de los Mexicas.

Orígenes:

No hay muchos documentos que hablen sobre el origen del pueblo Tepaneca porque sus registros fueron quemados por los Mexicas después de que perdieran la Batalla de Azcapotzalco, consolidando el poderío Mexica y la fundación de la Triple Alianza encabezada por el señorío de Tenochtitlan. Sin embargo, se cuentan con algunos registros en los que aparece el origen de los Tepanecas como lo son el Códice Boturini o Tira de la peregrinación, el Códice Azcatitlan y la Historia de la nación chichimeca de Alva Ixtlilxóchitl, en ellos se mencionan que la nación Tepaneca tiene su origen en el norte del país, en la región de Aztlán, en donde compartía territorio con otros pueblos nahuas como son los Acolhuas, los Xochimilcas, los Chalcas, entre otros. El pueblo Tepaneca es de los primeros en salir de ésta región, después les seguirán los demás pueblos nahuas, « […] quedándose allá el Mexicano [Azteca], según dicen ellos, por ordenación divina.»

Después de una larga migración los tepanecas llegan al Valle de México a mediados del siglo XII D.N.E., asentándose en Azcapotzalco, en donde fundaron su nación y expandieron sus dominios hasta formar un gran imperio llegando a poblar hasta el actual sur de Hidalgo, el oriente de la Ciudad de México, parte del Estado de México, Norte de Puebla y Morelos.

Rasgos culturales

A pesar de que su poderío fue el más importante en el valle de México a partir del siglo XII hasta su caída en el año 1428, se desconoce mucha información sobre las tradiciones de este pueblo, de lo poco que se sabe es que en el territorio tepaneca se hablaban diferentes tipos de lenguas, entre las que se encontraban el náhuatl, matlatzinca y el otomí, entre los altepetl o pueblos.

Una vez establecidos como pueblo sedentario se dedicaron a la agricultura, siendo sus principales productos el maíz, el chile y el frijol, además también se dedicaban a la pesca dada su cercanía con las zonas lacustres del Lago de Texcoco. Asimismo se dedicaron a la artesanía utilizando el oro y la plata.

Sobre su religión se sabe que su dios era Otontecutli, quien estaba relacionado con otros pueblos como los matlatzincas y los mazahuas, en donde era conocido como Ocoteuctli, Xócotl y Cuécuex. Otontecutli también era el dios del pueblo Otomí relacionado con el fuego y el inframundo, el mundo de los muertos.

Caída del pueblo Tepaneca:

Durante el florecimiento del imperio tepaneca se registra la llegada del pueblo azteca al valle de México. Estos comienzan a formar su imperio, sometiendo territorios y formando alianzas con otros pueblos nahuas que habitaban en la región, por lo que se originó una rivalidad entre los aztecas y los tepanecas, quienes combatían por el dominio de la cuenca del valle de México.

En 1428 asciende al trono mexica Itzcoatl quien junto a Tlacaelel, asesor del Tlatoani, deciden declararle la guerra a Azcapotzalco. En la batalla de Azcapotzalco los aztecas sobrepasan a las fuerzas tepanecas, quienes pierden la guerra.

Con la derrota del pueblo tepaneca, el pueblo mexica somete a los territorios tepanecas bajo su poder, consolidándolo como el pueblo con el mayor poderío político, militar y territorial, formando al imperio mexica. De esta forma, los tepanecas pasan a ser subordinados del imperio mexica y, antes de la llegada de Hernán Cortes, formaría parte de la Triple Alianza.

Fuentes:

• Cervera Obregón, Marco Antonio. «Los orígenes del imperio Mexica y la Batalla de Azcapotzalco. En Noticonquista.» Consultado el 13 de diciembre de 2020, disponible en http://www.noticonquista.unam.mx/amoxtli/1012/961
• Godoy, María de los Ángeles, «Otontecuhtli Xócotl. Sus distintas advocaciones» en Arqueología Mexicana, núm. 61, pp. 68-71.
• Santamarina Novillo, Carlos. «Los aztecas-tepanecas: entorno a sus orígenes y gentilicio.» En Revista Española de Antropología Americana. Vol. 36, pp: 61-38